Abt Denis Hendrickx over het Generaal Kapittel

Vanaf zondag 22 juli vindt in Abdij Rolduc een bijzondere ontmoeting van Norbertijnen en Norbertinessen plaats. Een grote groep mannelijke en vrouwelijke religieuzen van deze orde uit alle delen van de wereld is dan twee weken lang in Rolduc bij elkaar voor het Generaal Kapittel. Een gesprek met Denis Hendrickx, abt van de Abdij van Berne.

Door: Greco Idema

Het Generaal Kapittel… Waarom niet gewoon ‘Internationale Vergadering’?
“Het hoogste orgaan van een abdij is het abdij- of canoniekapittel. Ingevolge dat wordt het hoogste orgaan van de orde het Generaal Kapittel genoemd. Het is dus goed te vergelijken met de Algemene Vergadering van de orde.”

Wie komen nu precies naar Rolduc en om hoeveel personen gaat het?
“Iedere abt en van elke abdij een gekozen vertegenwoordiger zijn lid van het Generaal Kapittel. Samen met vertegenwoordigsters van de Zusters Norbertinessen, enkele vertegenwoordigers van geassocieerde leden en assistenten voor vertaling en secretariaat zal de groep dit keer uit ongeveer 120 personen bestaan.”

Wat is precies uw rol als het gaat om de organisatie van dit Kapittel? En: best een ingewikkelde klus, lijkt me.
“Het dagelijks bestuur van de orde benoemt een secretaris van het kapittel. Hij is verantwoordelijk voor de organisatie, praktisch en voor een deel ook inhoudelijk. Samen met enkele mensen heb ik een secretariaats-team gevormd. Er komt inderdaad heel wat kijken om het programma rond te maken, om met allerlei vragen rekening te houden, om de huisvesting goed te regelen, om allerlei praktische zaken in de gaten te houden.
Mensen van over de hele wereld met een eigen culturele achtergrond hebben allerlei vragen. Het is inderdaad geen eenvoudige klus en je moet er op voorbereid zijn dat er nogal wat geïmproviseerd moet worden. Dat moest al in de planning en dat zal tot en met het kapittel voortdurend moeten gebeuren.”

Wat gaat er concreet gebeuren de komende weken?
“Van groot belang is de onderlinge ontmoeting. Voor het twee weken durende kapittel is een uitgebreid programma voorbereid. 24 documenten moeten besproken worden waarvan de belangrijksten zijn voorstellen voor nieuwe constituties (het ordesreglement). Daarnaast verslagen van allerlei commissies, een actueel overzicht van de orde en wat eerste voorstellen voor de viering van het 9e eeuwfeest dat in 2021 gevierd zal gaan worden. Professor Paul van Geest zal op vrijdag 27 juli een inleiding verzorgen over de hedendaagse betekenis van Augustinus. Zondag 29 juli wordt een bezoek gebracht aan Berne en Catharinadal (Oosterhout) en op woensdag 1 augustus is het kapittel te gast in Gennep en Xanten (de beide plaatsen waar Norbertus is geboren en zijn eerste jaren heeft doorgebracht).”

Wat zijn de belangrijkste besluiten die genomen moeten worden?
“Het belangrijkste besluit is zeker het kiezen van een nieuwe Generaal Abt. Dat vindt plaats op dinsdag 24 juli. Daarnaast moet een aantal juridische zaken besloten worden in het kader van de herziening van de constituties. En natuurlijk komt ook het financiële verslag van de orde op tafel.”

Wat nou als u tot Abt Generaal wordt gekozen?
“Het grote voordeel is dat je daar niet aan hoeft te denken. Er circuleren al geruime tijd enkele namen van kandidaten en daaruit kan een goede keuze gemaakt worden. Ik blijf graag binnen de canonie van Berne met aandacht voor de medebroeders van Heeswijk, Hierden, Tilburg, voor hun participanten en voor de zustergemeenschap van Mariëngaard.”

Greco Idema is webmaster van old.abdijvanberne.nl