Berne bemoedigt, ook in tijden van corona (1): abt Denis Hendrickx

Wat geeft je hoop of vertrouwen in deze moeilijke tijden? Deze vraag wordt komende weken, maanden beantwoord door tientallen personen die op verschillende manieren betrokken zijn bij de Abdij van Berne. Middels deze serie wil de Abdij van Berne een eigen bijdrage leveren aan het gesprek over de corona-crisis, mensen bemoedigen en hoop bieden, er zijn voor de eigen achterban en alle andere betrokkenen via website en social media. Vandaag deel 1: Abt Denis Hendrickx.

Door: Denis Hendrickx | Foto: Ted van Aanholt

Corona beheerst ons leven – en toch…

Na het vieren van Carnaval begonnen we aan onze tocht van 40 dagen, onderweg naar Pasen. We openden een periode van inkeer om tot ommekeer te komen. Niet vermoedend dat we dit jaar deze tocht heel anders zouden gaan beleven.

De afgelopen weken worden beheerst door mensen die angstig zijn voor datgene wat hun en hun omgeving overkomt. Het is onwerkelijk, de rust op straat, niet naar buiten kunnen of durven. Veel mensen zitten in isolatie omdat hun buren en familie afstand houden om hen voor besmetting te kunnen behoeden. Het is heel merkwaardig: nabijheid tonen door afstand te houden. Dat geeft een dubbel gevoel.

En toch leven we van de hoop dat het op een gegeven moment ook weer voorbij is doordat we het virus onder controle krijgen. Dat perspectief doet ons de huidige maatregelen en onzekerheid verdragen. En intussen is er een ruim aanbod van liefdadigheid. Overal springen mensen in en worden nieuwe initiatieven gestart om te zorgen dat kwetsbare groepen niet aan hun lot worden overgelaten.

Onze abdij is voor het overgrote deel op slot. We kunnen geen gasten ontvangen om enkele dagen met ons mee te leven. Groepen kunnen zich niet terugtrekken binnen het dagelijks ritme van ons leven. Onze gebedsmomenten moeten we noodgedwongen enkel vieren binnen de eigen gemeenschap. En dan ben je meer dan ooit aangewezen op elkaar. Meer dan ooit loop je in elkaars spoor en deel je met elkaar de aspecten van dagelijks leven en werken. Rijkdom opnieuw beleven. 

Onze missie is gemeenschap op te bouwen, als leef- en broedergemeenschap, maar ook in verbondenheid met de samenleving. En ook daar valt het op. Te midden van alle angst en zorgen rondom het virus beginnen hier en daar ook andere geluiden te klinken. Oude, vaak diep christelijke waarden kunnen nieuwe betekenis krijgen: rust en aandacht voor elkaar, zorg voor de schepping, een duurzame levensstijl, een economie van het genoeg, ruimte voor persoonlijke reflectie en gebed.

Al ben je dan alleen, je kunt je o zo verbonden weten met elkaar. Afgelopen vrijdag keek ik met de abdijgemeenschap naar de wel heel speciale gebedsviering met Paus Franciscus op een nagenoeg compleet leeg Sint Pietersplein. In een duistere tijd, terwijl letterlijk de duisternis viel, voelde je door alle immense stilte heen sterk verbondenheid: van de eigen gemeenschap, van onze wereldwijde christelijke geloofsgemeenschappen en van zovelen die onder de indruk waren. En dan groeit de hoop en het vertrouwen dat je gedragen wordt in alle ellende die er voorbij komt.

Denis Hendrickx o.praem. is abt van de Abdij van Berne