Door: prior Frank van Roermund o.praem.
Lezingen: Jesaja 65,17-25; Lucas 10,1-9
De evangelietekst van zojuist is een tekst die van toepassing is op Piet. Want als er iémand is die als gezondene de wereld is overgegaan, dan is hij het wel. Hoeveel studenten – veelal uit Azie – heeft Piet niet begeleid, in praktische zin geholpen en pastoraal bijgestaan? Gisteren bij de wake hebben wij hiervan al een indrukwekkend getuigenis mogen horen van één van hen. En ook vandaag blijkt uit de diverse bijdragen een groot respect voor zijn niet aflatende inzet voor ‘zijn’ studenten, die nu verspreid over de hele wereld in tal van maatschappelijke functies werkzaam zijn.
‘De oogst is groot, maar arbeiders zijn er weinig’ zegt Jezus. Welnu, met een gerust hart kunnen we zeggen dat Piet deze woorden ter harte heeft genomen, want hij heeft zich een trouw arbeider betoond en heeft op zíjn manier wezenlijk bijgedragen aan de verspreiding van Jezus’ Blijde Boodschap en daarmee de verhaasting van Gods Rijk op aarde. De rijke oogst van zijn arbeid blijkt wel uit de vele adhesiebetuigingen van over de hele wereld.
Piet mocht dan tegen het einde van zijn leven zo wat twijfels hebben geuit over de waarde van zijn werk en wat onzeker zijn geworden ten aanzien van sommige geloofsvragen, voor mij staat als een paal boven water dat zijn werk zeer wáárdevol is geweest en nóg is, dat hij op zíjn manier zijn zending als gedoopte heeft volbracht.
De hoopvolle tekst van Jesaja uit de Eerste Lezing – een hemels visioen van de Messiaanse tijd – had Piet misschien kunnen opbeuren. Ik heb er toen niet aan gedacht om hem die voor te houden. Nu kan het niet meer. Maar dat hoeft ook niet. Want die hemelse tijd is voor hem nu aangebroken.
Amen.
Memorial Message for Fr. Piet van Dongen
Pronounced by: Ram Ramsahai at the Vigil Service
Monday 20 February 2023
“A life dedicated to students and young people”
Dear Friends and Colleagues of our dear friend – Piet,
I am reading this short message on behalf of Piet’s friends and colleagues from all over the world who have been saddened by his sudden demise and have sent messages to share on this last journey from Holland, Belgium, Thailand, Hong Kong, Malaysia, India and many other countries.
Firstly, a message from one of his best friends – Victor Karunan from Bangkok, Thailand and his family – Lek, his wife, and his children – Mallika and Saran. Piet – you have been a friend, colleague and pastor to me and my family since we first met in 1980 in Holland. You have been a beacon of love and hope for young people around the world and have guided and blessed our lives as a family over all these years. Your last visit to us here in Bangkok, Thailand, in 2018 will always be in our memories of how much you enjoyed our food , meeting our friends and the fun and laughter we shared together.
We also remember today your dedication and work with the students and young people from Pax Romana – the International Movement of Catholic Students (IMCS) and the International Movement of Intellectual and Cultural Affairs (ICMICA) from all over the world– whom you have inspired and shared the hope for a better tomorrow.
On behalf of all of them, and on my own behalf – as one of your best friends here in Holland- I want to say to you Piet – “You will always in our hearts and in our work and solidarity with young people in our search for a more peaceful and just world”.
Finally, your life – Piet – has been the best living witness of the prayer of Francis of Assisi – “Lord – make me an instrument of your peace……For it is in giving that we receive…..and it is in dying that we are born to eternal life”.
Rest in Peace – dear brother Piet. We will miss you – always and everywhere…